最近，在世界汽车研究会第25次例会上，两位主讲人之一、上海交通大学汽车工程研究院院长许敏教授指出：“内燃机将退出历史舞台，但还会存在相当长时间。发动机电气化将是主要趋势，其程度将在技术、法规、车型和成本等因素影响下逐渐加深。内燃机将向热效率更高、排放更清洁、动力性更好的方向持续改进。随着汽车电动化不断深入，发动机将越来越简单、高效，各种新概念发动机有可能涌现。”
要正确对待“禁售时间表”
近来，国内外多家媒体报道，挪威、比利时、瑞士、法国、英国、瑞典和印度等国政府都推出了禁售传统燃油汽车时间表，给人留下一种错觉，仿佛内燃机要“过气”了。
汽车内燃机是不是将很快退出历史舞台?全世界都在关注这个问题。瑞士、日本、美国和西班牙等国家近期有关会议都在讨论这个热门话题。
然而，许敏在欧洲了解到，法国和英国并没有确认禁售传统燃油汽车时间表。
许敏发现：国外有各种各样的声音，实际上都不能代表政府;部分国家的一部分官员、非执政党议员、环保主义政治家只是提出了一些纲领和建议，其中有的完全是为了竞选拉选票;执政党部长的话在某种程度代表某种观点，但也不能作为政府决定;即使一些国家的政府通过了禁售时间表，也还要经过议会投票表决，最后经过立法部门投票通过，才能成为正式法令。因此，他提出：“对于外国禁售传统燃油汽车时间表的传闻，我们不能完全信以为真，也不能忽视，因为无风不起浪，肯定有这个说法。它毕竟代表一种声音，有时还代表主流声音，也代表一个趋势，对企业发展肯定有影响。这是我们必须注意的事情。”
许敏表示：“我国也在研究制定内燃机汽车禁售时间表，但也不能被外国的一些人忽悠了。人家玩假的，你玩真的，搞不好就会出事、吃大亏。”他还讲了这样一个故事。2002年底，美国底特律华人聚会，当时中国汽车行业有关领导向我们询问：“美国有官员说，2005年70%～80%的汽车都将是燃料电池汽车。中国燃料电池根本没有准备好，怎么办?”我们回答：“千万不要被这帮人忽悠了。他们想在美国国会争取某种支持，故意这样说的。汽车技术开发人员知道这是不可能的事情。”
内燃机正变成“空气清洁机器”
事实上，汽车发动机技术在政策和市场的推力下正不断发展。许敏介绍道：“现在，汽车氮氧化物、一氧化碳和二氧化碳等排放物比最早实行汽车排放法规前减少了99%。这还不够，汽车行业还要通过燃烧系统改进和后处理技术进步，基本消除尾气中的有害物。”
与此同时，各国和地区也非常重视减少汽车排放颗粒物(PM)。PM对人体伤害更大，它越微小，危害越大，因为可以随意穿透皮肤，进入人的身体，跟细胞进行反应。许敏称：“目前，汽车内燃机排放的颗粒物数量已经降到很低。国六排放标准也开始对此进行控制，技术改善正在推进中。”
二氧化碳排放跟燃油消耗直接相关。减少汽车二氧化碳排放，就要少烧油。一般来说，同样的汽车越节油，二氧化碳排放就越少。美国市场多是“油老虎”，车辆二氧化碳排放量较高;中国汽车二氧化碳排放量仅次于美国;日本和欧洲汽车二氧化碳排放量较低。我国正在快速降低汽车油耗，从而减少汽车二氧化碳的排放，紧追欧洲和日本的步伐。
许敏介绍道：“发动机使用VVT(可变气门正时系统)、双VVT(进排气气门连续可变正时系统)等技术，动力性越来越好，油耗越来越低。现在，集成式排气歧管非常流行，很多小型化发动机都在使用;涡轮增压系统已实现小型化，涡轮增压发动机动力性提升非常快，同时可以降低油耗。直喷汽油机也能增强动力、降低油耗。这些技术都是成熟技术了。”
许敏说：“今天，法规对汽车排放清洁度的要求到了‘鸡蛋里挑骨头’的程度，从某种程度来说，汽车内燃机快要成为空气清洁机器了。但中国很多内燃机还没有达到这一步，技术完全可以朝这个方向发展。”
鸡蛋该不该放在一个篮子里?
当前，全球形成了巨大的新能源汽车“旋风”，一个主要原因是中国以强有力的政策推动其发展，影响了全世界。
通用汽车公司十年前提出，未来能源、能源使用方式和相关技术应该多元化，内燃机、燃料电池汽车等产品并存，没有人能赌对其中一个。也就是说，不能够“把鸡蛋放在一个篮子里”。
中国是全球最大的新车市场，也是未来为数不多有很大增长空间的汽车市场。汽车企业要有更好的发展，就必须在中国有一番作为，这也意味着必须满足中国政策要求。中国要推行“双积分”政策，对新能源汽车的市场化形成了新的推力，引起全球汽车业界人士重新考虑鸡蛋该不该放在一个篮子的问题。
今年上半年，相关部门表示，将禁止核准新建传统燃油汽车生产企业投资专项，严格控制现有汽车企业扩大传统燃油汽车产能，加强汽车产能监测、分析和预警。许敏指出：“外资企业不得不作出新的战略调整，加快电动汽车发展。中国未来汽车生产增量必然是新能源汽车。”
